История ирландской мафии уходит своими корнями еще в начало 19-го века. На сегодняшний день это — одна из старейших американских организованных преступных групп. Ирландское братство, зародившись в Нью-Йорке, распространилось затем по многим крупным городам Америки, включая Филадельфию, Бостон, Чикаго, Новый Орлеан. Кроме того, ирландская мафия проводила свою преступную деятельность в Шотландии, Канаде, Ирландии, Англии. «Рука» ирландской мафии отмечена также в соседских окрестностях США, в городах Дорчестер, Сомервиль, Чарльстон, Роксбери, Южный Бостон, где впервые появились ирландские гангстеры.

Многочисленные войны между ирландскими бандами, которые продолжались до 50-х годов 20-го века, сильно ослабили эту мафию.

Самым масштабным конфликтом между ирландскими гангстерами считается война 1960-ых годов. Сторонами в этом конфликте были: Бостонская банда Чарльстон, возглавляемая братьями Эдвардом и Бернардом Маклоглинами, а также Зимняя бригада Холма Солмервила, во главе с Джемсом «Бадди» Маклином. Эта война предположительно началась после того как Джордж Маклоглин решил познакомиться с подругой партнера Зимней бригады Холма Алекса, известного под именем актера Алекс Рокко. Джордж тогда был избит двумя гангстерами. Позже, Берни Маклоглин решил получить объяснения от Бадди Маклина. После того, как Маклин отказался кинуть своего партнера, Маклоглин поклялся отомстить, однако вскорости был убит.