Практически в каждой стране мира имеется своя мафия. Обычно под мафией подразумевают какую-то преступную организацию вообще, но только лишь в Японии мафия принимает «законопослушный» характер. Государство не проводит открытую войну с мафией, а в некоторые моменты с ней сотрудничают даже официальные структуры государства. Если верить книге рекордов Гиннеса, то якудза являются самым существенным феноменом во всем мире.

Термин «якудза» произошел из японской игры в карты под названием ойчо-кабу. Самое худшее сочетание карт в игре носило название «я», «ку» и «са». Игрок обязан быть настоящим мастером, чтобы одержать победу в этой ситуации. Якудза гордо возводят свою историю к трем группам полукриминальных сообществ в средневековой Японии: стражам города мати-екко, продавцам-мошенникам тэкия и профессиональным игрокам бакуто.

Высокоразвитые мафиози в Японии применяют сейчас самые новейшие виды для обогащения. Они воздействуют на рынки финансов и используют политическую коррупцию. Одной из самых доходных сфер бизнес-деятельности считаются операции с недвижимостью и строительство. Также очень известен шантаж топ-менеджмента корпораций компроматом или же манипуляции с курсом акций.

После тысяча девятьсот девяносто второго года жить якудза стало намного труднее. Чиновникам в Японии надоело разделять власть с бандитами, и они приняли «антимафиозный» закон. Японская мафия перешла на нелегальное положение, но многие японцы продолжают очень свято чтить традиции якудза.