Прежде всего следует уяснить, что все о мафии не известно ни кому. Даже если кто-либо из крестных отцов мафии рассказал бы все, что знает, это была бы не полная картина. Существуют разные ритуалы посвящения в мафию (если, конечно, они существуют вообще). Структура мафии довольно туманна, так что такие хорошо нам известные словечки, как «подручный» (Capo) и «советник» (Consigliere), возможно, во многих кланах мафии не употребляются вообще. Да и само слово «мафия» произносят не везде, чаще говорят «Каморра» или «Почетное общество».

Некоторые (в том числе сами гангстеры) именуют свою организацию «клан», «компания», «организация», «мы», «наши», «свои», «честные» и т.п. Название «Cosa Nostra» (Наше дело) было пущено в оборот с легкой руки ФБР, когда стало ясно, что отрицать существование мафии больше нельзя. Так директор ФБР Джон Эдгар Гувер, вместо того чтобы признать свою беспомощность, заявил: «Нет никакой мафии, есть некая Коза Ностра. И она у нас под колпаком!»

Не исключено, таким образом, что некоторые мафиози действительно прошли через какой-то ритуал посвящения с применением (по меньшей мере) ножа, револьвера и клятвы. По традиции «кровь за кровь» рисовали «пиской» (кусочком бритвы), хотя позднее на смену ей пришел более символический ритуал: укол булавкой. Такая клятва означала, что член мафии (или «Почетного общества, или Каморры») «живет» ножом и пистолетом и готов умереть от ножа или пистолета, если нарушит закон чести.

Кроме ножа, револьвера и крови, клялись на Библии, изображении Пресвятой Богородицы или на четках с крестом. Не понятно, каким образом христианские символы совместимы с воровским законом. Как бы то ни было, многие члены мафии выдают себя за благочестивых католиков. Рассказывают также, что на фотографию посвящаемого в мафию накладывается отпечаток руки, вымазанной его кровью; или производится пожатие рук, вымазанных кровью. Не исключено, конечно, что все эти ритуалы — плоды бурного воображения тех, кто пишет о мафии статьи и книги. Если такие ритуалы действительно практиковались, то невозможно представить, что мафия заимствовала их из каких-либо романов, ибо они создают впечатление психологически оправданных актов со стороны людей, жертвующих жизнью ради общего дела.

Что касается утверждения, что посвящаемый якобы должен подтвердить свою преданность мафии, убив заранее намеченную жертву, то хочется верить, что такого ритуала на самом деле не существует. Но пишущей братии по душе подобные картины. Они любят смаковать такие фразы, как «доказать кровью».