После смерти Петра III Арагонского Сицилия попадает под влияние Испании. В это же время происходит расслоение церкви – и Испания, и Папа Римский исповедовали католиче-ство, но отношение церквей к подчиненным им государствам прямо противоположное.

Римская католическая церковь шла по пути смягчения своего диктата, что привело к эпохе Возрождения, для которой характерен прогресс, как науки, так и искусства. Все это привело к совершению эпохальных открытий во всех областях развития европейской культуры — музыки, живописи, философии, скульптуры, сельского хозяйства, науки и архитектуры. В это время творили великие художники, музыканты, архитекторы, произ-ведения которых вызывают восхищение и в наши дни, оставаясь одним из эталонов мировой культуры.
Испания пошла совсем по другому пути, оторвав Сицилию от влияния всего остального мира. Почти все время правления Испании Сицилия оставалась изолированной от остально-го мира. Отсюда и разительное отличие между образом жизни итальянцев и сицилийцев, ко-торых разделял всего лишь пролив шириной в 20 километров.
Испания сохранила на острове феодальные порядки, установленные еще норманнами – и это при том, что во всей Европе уже началось отмирание этого строя. Положение сицилий-цев ухудшилось даже по сравнению с временами достаточно жесткого правления норманнов и итальянской династии Карла. Дискриминация коренных жителей дошла до того, что ис-панские сеньоры, жившие на острове, вообще не платили налогов. За них платили местные феодалы, кото рые, в свою очередь, повышали поборы со своих вассалов и крестьян.
Любой сицилиец, возражавший против испанского диктата, наказывался своим владете-лем или же представителями испанского правительства. А, кроме того, у испанской церкви была вторая длинная рука – Инквизиция, которая пытками выявляла любые попытки непо-виновения или крамолы.
Такие периоды порабощения соседних народов и государств были во всех европейских странах, но только в Сицилии люди научились искать средства защиты и самосохранения в самоизоляции. Лишь в Сицилии население не испытало благотворного влияния эпохи Воз-рождения и смягчения порядков в римской католической церкви. И только в Сицилии воз-никла такая организация, как мафия, которая стала прямым ответом многовековому насилию и унижению. Это была отчаянная попытка горожан и крестьян, всего среднего сословия со-хранить свою жизнь и независимость.