Принятый закон гласил, что через год после ратификации будет запрещено производство, продажа или перемещение опьяняющих спиртов, их импорт из Соединенных Штатов и экспорт их на территории, которые находятся под юрисдикцией США. Для проведения по-правки в жизнь она должна быть одобрена Конгрессом и Штатами. Если же она не будет ратифицирована в течение семи лет после ее внесения (в порядке, прописанном Конституцией, причем срок исчисляется с момента представления Конгрессом указанной поправки), то эта поправка не будет иметь законной силы.

Стоит отметить, что американцы в очередной раз наступили на «предмет сельскохозяйственного инвентаря». Попытки внесения аналогичных законов известны в истории всех государств, но результата не было нигде. Поэтому местные законодательные собрания отнеслись к предложению Конгресса достаточно прохладно, но под давлением таких организаций, как «Женский Христианский Трезвеннический Союз» и «Лига противодействия салу нам» поправка постепенно продавливалась. Штат за штатом, поправка получала голоса «за» по всей Америке. В итоге через год с небольшим большинство штатов ратифицировало данное соглашение. В январе 1919 года «сухой закон» стал явью. До вступления его в силу и соответственно полного запрета на алкоголь оста-вался год.
Этого времени вполне хватило для большинства промышленников, занимавшихся алко-голем — они успели подготовиться к грядущим переменам. Тем более, что никто не собирал-ся сносить хорошо отлаженные производства – их лишь консервировали до лучших времен.. Хуже пришлось рабочим этой индустрии — пришлось подаваться с насиженных мест. Январь 1920 ждали с интересом («ну и что из этого получится?») и озабоченностью («где ж тогда выпить-то?»). Потребление алкоголя в стране подскочило. Это ничего, объясняли проповед-ники, это последние отчаянные попытки дьявола залучить к себе бессмертные души, вот уж не станет у нас «опьяняющих спиртов», вот тогда везде будет полное благолепие.
Отдельные здравые головы пытались объяснить: не стоит брать так круто, запретный плод сладок, уменьшение предложения вызовет повышенный спрос, будут гнать нелегально. Умников тут же обвинили в том, что они тайные алкоголики, желающие споить здоровое американское общество, в ход пошли знакомые демагогические приемы о спивающейся на-ции, газеты печатали страшные истории, из которых следовало, что человек, выпивший рюмку вина в день рожденья, немедленно сопьется и кончит свои дни в канаве от цирроза печени.